Aktivitas amar maʻrūf nahī munkar merupakan salah satu bentuk dakwah dalam arti mengajak dan menyeru umat manusia menuju kebaikan dan ketakwaan, dan mencegah dari perbuatan keji dan munkar. Al-Qur'an telah menjadikan amar maʻrūf dan nahī munkar sebagai keistimewaan yang pertama yang dimiliki oleh umat Islam sehingga mengungguli umat-umat lainnya. Begitu juga Rasulullah SAW mengingatkan agar siapa pun jika melihat kemungkaran, maka ia harus mengubah dengan tangan, dengan lisan, atau dengan hati, sesuai dengan kapasitas dan kemampuannya. Betapa urgennya perkara ini sehingga Ḥujjatt al-Islâm, Imām Al-Gazālī dalam kitabnya Iḥya’ ʻUlūm al-Dīn menekankan bahwa aktivitas amar maʻrūf dan nahī munkar adalah kutub (poros) terbesar dalam urusan agama. Oleh karena itu, tidak mengherankan bahwa amar maʻrūf dan nahī munkar ini dianggap sebagai sumber politik terpenting dalam Islam dan menjadi slogan perjuangan serta simbol utuh dari dakwah Islam.
Rumusan masalah pada penelitian ini bagaimana konsep amar maʻrūf nahī munkar dalam perspektif Imām Al-Gazālī dalam kitab Iḥya’ ʻUlūm al-Dīn? Apakah konsep tersebut masih relevan dengan zaman sekarang?. Adapun tujuan dari penelitian ini adalah untuk memahami konsep amar maʻrūf nahī munkar dalam perspektif Imām Al-Gazālī dalam kitab Iḥya’ ʻUlūm al-Dīn dan mengetahui relevansi konsep tersebut dengan zaman sekarang.
Penelitian ini merupakan penelitian kualitatif dengan metode yang biasa dikenal dengan library research. Obyek kajian adalah tentang konsep amar maʻrūf nahī munkar dalam perspektif Imām Al-Gazālī. Di samping itu penulis juga memaparkan konsep tersebut menurut ulama-ulama lainnya dengan menggunakan landasan filosofis berupa kualitatif-rasionalistik. Secara metodologis, penelitian ini merupakan bagian dari penelitian yang menggunakan pendekatan kesejarahan (historical approach) dan metode hermeneutik (hermeneutical method). Metode analisa data yang digunakan adalah analisis isi (Content Analysis) dengan cara deskriptif interpretatif yakni isi yang disajikan diberikan penafsiran dan pembahasan, khususnya masalah-masalah pokok terhadap data yang ditemukan.
Dari hasil penelitian penulis, menunjukkan bahwa Al-Gazālī sangat hati-hati dalam hal pelaksanaan dan pengaturan amar maʻrūf nahī munkar (ḥisbah) sehingga ia menetapkan etika dan beberapa rukun, di mana setiap rukun tersebut mempunyai syarat-syarat tersendiri. Ketentuan-ketentuan itu ditetapkan agar pelaksanaan amar maʻrūf nahī munkar tersebut tidak menimbulkan kemudharatan atau kemungkaran baru. Dalam pelaksanaan ḥisbah (nafs al-iḥtisab) misalnya, ia mendahulukan proses identifikasi masalah (al-taʻarruf), pemberitahuan (al-tarīf), mencarikan solusi dengan menasihati secara lemah lembut (an-Nasīḥat bi al-kalām al-laṭīf), baru melakukan “nahī munkar” dengan hardikan dan ancaman dengan pukulan sebagai langkah berikutnya. Dalam penyampaian pesan moral beramar maʻrūf nahī munkar ini, Al-Gazālī lebih memakai metode persuasif daripada konfrontasi atau dengan kekerasan. Hal ini menunjukkan bahwa Al-Gazālī lebih mementingkan aspek kemaslahatan dan kemanusiaan (humanisme).
Hasil penelitian selanjutnya adalah bahwa etika beramar maʻrūf nahī munkar dalam perspektif Al-Gazālī ini sebagai bentuk pemikiran memang tidak bisa dikatakan “sempurna” untuk diterapkan di masa sekarang. Sebab, etika tersebut merupakan jawaban bagi persoalan di zamannya, yaitu saat sistem sosial dan politik yang ada pada waktu itu banyak berbeda dengan sistem politik sekarang. Namun sebagai moral ataupun kode etik, pemikiran Al-Gazālī ini masih sangat relevan untuk diaplikasikan dalam konteks masyarakat plural sekarang, terlebih di tengah-tengah bangsa Indonesia yang mengalami krisis multidimensional ini.